Historyczna umowa. F1 wraca do Afryki!

Historyczny powrót Formuły 1 do Afryki

Władze Formuły 1 oficjalnie potwierdziły podpisanie dziesięcioletniej umowy z Rwandą na organizację Grand Prix Afryki. Wyścig ma zadebiutować w kalendarzu najwcześniej w 2030 roku, co będzie oznaczać powrót najszybszego cyrku świata na ten kontynent po raz pierwszy od 1993 roku, kiedy to zmagania gościł tor Kyalami w RPA. Nowe wydarzenie będzie promowane pod oficjalną nazwą „Formula 1 African Grand Prix, presented by Visit Rwanda”.

Nowoczesny obiekt w regionie Bugesera

Rywalizacja będzie odbywać się na zupełnie nowym, specjalnie wybudowanym torze o charakterze drogowym, położonym w miejscowości Bugesera, około 40 kilometrów na południe od stolicy kraju, Kigali. Obiekt powstaje w sąsiedztwie budowanego właśnie międzynarodowego lotniska. Za projekt nitki toru odpowiada firma byłego kierowcy F1, Alexa Wurza, we współpracy z renomowaną grupą inżynieryjną Tilke. Projektanci planują w pełni wykorzystać pagórkowaty teren regionu, aby stworzyć wymagający i widowiskowy układ trasy.

Prezydent Rwandy, Paul Kagame, podczas oficjalnego ogłoszenia współpracy podkreślił znaczenie tego wydarzenia dla całego kontynentu:

„Dzisiejszy dzień należy do Afryki. Przez ponad trzy dekady najważniejsze mistrzostwa sportów motorowych na świecie ścigały się bez tego kontynentu i to zmienia się dzięki tej umowie. Rwanda jest dumna z goszczenia Grand Prix Afryki Formuły 1 i dzielenia się tą chwilą z ponad 100 milionami fanów w całej Afryce, z których wielu to młodzi ludzie zasługujący na to, by oglądać ten sport u siebie i widzieć w nim siebie: jako inżynierów, techników, przedsiębiorców i pewnego dnia kierowców”.

Głowa państwa zaznaczyła również, że inwestycja ma przynieść trwałe korzyści lokalnej społeczności oraz całemu regionowi:

„To dziesięcioletnie partnerstwo jest również inwestycją w przyszłość Rwandy. Tor w Bugesera, obok nowego międzynarodowego lotniska, przyniesie miejsca pracy, umiejętności, turystykę i nowy biznes naszemu krajowi i naszemu regionowi na nadchodzące dziesięciolecia, ponieważ naszym celem nigdy nie był pojedynczy weekend wyścigowy, ale trwała korzyść dla naszych obywateli”.

Stefano Domenicali, dyrektor generalny Formuły 1, określił ogłoszenie mianem przełomowego kroku. Zaznaczył, że dzięki tej umowie królowa motorsportu będzie obecna na każdym zamieszkanym kontynencie. „Afryka zawsze była częścią przyszłości Formuły 1 i od początku byliśmy zdeterminowani, aby powrócić we właściwy sposób, z właściwym partnerem, długoterminowym zaangażowaniem i jasną wizją tworzenia znaczącego wpływu” – skomentował Domenicali.

Prezes FIA, Mohammed Ben Sulayem, również wskazał na historyczny wymiar porozumienia:

„To historyczny moment dla sportu i ważny krok w dalszym globalnym rozwoju sportów motorowych. Rwanda wykazała silne zaangażowanie w dostarczenie światowej klasy wydarzenia. Chodzi tu również o stworzenie trwałego dziedzictwa, inspirowanie nowych pokoleń, rozwijanie talentów i otwieranie nowych możliwości dla sportów motorowych w całej Afryce i poza nią”.

Od lat o powrót wyścigów do Afryki zabiegał siedmiokrotny mistrz świata, Lewis Hamilton. Brytyjczyk wielokrotnie podkreślał, że kontynent ten jest niesłusznie pomijany w kalendarzu.

Włodarze Formuły 1 zapowiedzieli, że dalsze szczegóły dotyczące dokładnej daty inauguracyjnego wyścigu oraz planów weekendu wyścigowego zostaną ogłoszone w odpowiednim czasie.