Oto najważniejsi piłkarze Chicago Fire. To oni pomogą Lewandowskiemu

Robert Lewandowski poszedł w ślady Schweinsteigera i Shaqiriego

Robert Lewandowski rozpoczyna zupełnie nowy rozdział swojej kariery – i nie chodzi jedynie o to, że po raz pierwszy w karierze zagra poza Europą. Napastnik już przyzwyczaił się do tego, że wraz ze swoimi klubami walczy o najwyższe cele. Było tak w Borussii Dortmund, Bayernie Monachium i Barcelonie.

Czytaj też: Kariera Roberta Lewandowskiego na zakręcie. Punkt zwrotny coraz bliżej

Chicago Fire nie ma takich tradycji. Choć przez drużynę przewinęli się m.in. Freddie Ljungberg, Bastian Schweinsteiger, Xherdan Shaqiri, Cuauhtemoc Blanco czy doskonale znany kibicom Legii Warszawa Nemanja Nikolić, praktycznie żaden z nich nie zdołał odmienić losów klubu. W latach 2010–2025 zespół z Wietrznego Miasta awansował do fazy play-off MLS tylko trzy razy.

W stanie Illinois zaczyna jednak dziać się coś dobrego. W roku 2019 całkowitą kontrolę w klubie przejął Joe Mansueto. Z kolei w październiku 2024 roku miliarder postanowił zatrudnić Gregga Berhaltera – a więc byłego selekcjonera reprezentacji Stanów Zjednoczonych – na stanowisko trenera. Dzięki niemu nowy klub Roberta Lewandowskiego zajmuje trzecie miejsce w tabeli Konferencji Wschodniej po 14 meczach bieżącej kampanii. Po raz pierwszy od wielu lat można mówić o drużynie, która realnie może włączyć się do walki o mistrzostwo kraju. Robert Lewandowski ma być ostatnim elementem tej układanki. Jeśli zapewni klubowi tytuł po 28 latach przerwy, zapisze się w historii.

Kto będzie pracował na gole Lewandowskiego?

„The Fire” będzie zatem liczyć na bramki byłego snajpera Barcelony. Kapitan polskiej kadry nie jest już jednak zawodnikiem, który umie wypracować sobie sytuacje. „Lewy” będzie musiał polegać na swoich kolegach z drużyny. Niestety, tu pojawia się pewien problem. Najnowszy nabytek Chicago Fire powinien zaakceptować to, że nie dzieli szatni z Lamine Yamalem, Thomasem Mullerem czy też Franckiem Riberym. Oczywiście, nie będzie to proste. MLS zna historie europejskich gwiazd, które nie potrafiły pogodzić się z tym, że od reszty dzieli je przepaść.

Portal Transfermarkt wycenia kadrę nowej drużyny 37-latka na nieco ponad 48 milionów euro. Porównania do jego byłych klubów nie mają zatem sensu. Nie oznacza to jednak, że Lewandowski zostanie pozostawiony sam sobie. Najciekawiej zapowiada się współpraca z Hugo Cuypersem. Belgijski napastnik jest obecnie najlepszym strzelcem MLS. Jego bilans to aż 13 bramek w 11 meczach. Może się zatem okazać, że Gregg Berhalter stworzy polsko-belgijski duet „dziewiątek”. Dla Lewandowskiego będzie to kolejna nowość – przynajmniej jeśli chodzi o grę w klubie.

W ekipie ze stanu Illinois za kreowanie akcji odpowiadają głównie skrzydłowi. Najbardziej znane nazwiska to Philip Zinckernagel i Jonathan Bamba. Pierwszy ma za sobą występy między innymi w Bodo/Glimt, Club Brugge, Nottingham Forest i Olympiakosie. W swoim pierwszym sezonie na amerykańskich boiskach strzelił 15 goli i zanotował 12 asyst. Teraz ma na swoim koncie 5 goli i 6 asyst. Bamba to zaś były piłkarz Lille, Saint-Etienne i Celty Vigo, a także dziesięciokrotny reprezentant Wybrzeża Kości Słoniowej. Warto wspomnieć też o Marenie Haile-Selassie, czyli byłym reprezentancie szwajcarskiej młodzieżówki, który w bieżącym sezonie może pochwalić się trzema bramkami i dwoma asystami.

Patrząc na to, kto może obsłużyć Lewandowskiego podaniami ze środka boiska, uwaga skupia się przede wszystkim na skandynawskim duecie Robin Lod – Anton Saletros. Doświadczony reprezentant Finlandii oraz reprezentant Szwecji należą do zawodników, którzy najczęściej dostarczają piłki w pole karne.

Defensywą rządzą zaś Jack Elliott (Anglik mierzący 195 centymetrów) oraz Mbekezeli Mbokazi. Obrońca z Republiki Południowej Afryki należał do najlepszych piłkarzy swojej kadry podczas mundialu. Co ciekawe, w roku 2026 oprócz 20-latka do drużyny dołączył także 21-letni Viktor Radojević oraz jego rówieśnik, czyli Puso Dithejane z południowoafrykańskiego TS Galaxy FC. Niewykluczone, że młodzież dostanie wsparcie od doświadczonego 37-latka.

W szatni znajduje się także polski akcent. David Poreba urodził się w Chicago, ale posiada polskie obywatelstwo. 23-latek dobrze radzi sobie w MLS Next Pro, czyli lidze rezerw, lecz dotychczas nie zdołał na stałe przebić się do pierwszego zespołu. Możliwość codziennej pracy z Robertem Lewandowskim może okazać się dla niego bezcenną lekcją.

Chicago liczy na coś więcej niż gole

Robert Lewandowski to prawdopodobnie najgłośniejsze nazwisko w historii Chicago Fire – a także jeden z największych piłkarzy, którzy kiedykolwiek grali w Stanach Zjednoczonych. Jego zadania nie kończą się jednak na zdobywaniu bramek i podnoszeniu trofeów. Można zakładać, że celem Polaka będzie także podniesienie poziomu profesjonalizmu całej organizacji i wyznaczenie standardów w szatni. Pod tym względem jego rola będzie przypominała tę, którą pełnił w Barcelonie.

Jednocześnie będzie kontynuował polskie tradycje Chicago Fire. Wcześniej barwy klubu reprezentowali między innymi Piotr Nowak i Roman Kosecki. Teraz dołącza do nich najbardziej utytułowany polski piłkarz XXI wieku.

Transfer Lewandowskiego to jasny sygnał, że ambicją Joe Mansueto jest zbudowanie klubu, który ponownie będzie liczył się w walce o mistrzostwo. Potwierdzają to słowa Gregga Berhaltera, który nie może doczekać się współpracy.

.- Od dnia, w którym Joe Mansueto i ja spotkaliśmy się po raz pierwszy, postawiliśmy sobie za cel stworzenie klubu światowej klasy, który inspiruje do wielkości, jednoczy Chicago i zdobywa mistrzostwa. Robert uosabia te wartości i reprezentuje standardy, na jakie zasługuje to miasto: jest mistrzem i zawodnikiem z krwi i kości – powiedział.

Czytaj też: Tak trener Chicago Fire skomentował pozyskanie Lewandowskiego. Co za słowa!