Absencja najlepszego finlandzkiego zawodnika spowodowana jest kontuzją barku. – Poprzedni sezon był długi. Wczesną wiosną postawiłem sobie za cel, by być gotowym na czas kwalifikacji olimpijskiej, ale w ubiegłym tygodniu otrzymałem informację, że mogę wrócić do gry dopiero w sierpniu. To oczywiście bardzo ciężkie. Reprezentowanie Finlandii to dla mnie wielki zaszczyt – przekazał Markkanen, gwiazda Utah Jazz, w specjalnym oświadczeniu.
Brak Markkanena to na pewno wielki cios dla jego reprezentacji. 27-latek w ubiegłym sezonie NBA wystąpił w 55 spotkaniach, notując średnio 23,2 punktu oraz 8,2 zbiórki na mecz. Finlandczycy o bilety do Paryża rywalizować będą m.in. z Polską. W dniach 2-7 lipca w Walencji sześć zespołów rozpocznie walkę o kwalifikację olimpijską. Na francuskie igrzyska pojedzie tylko zwycięzca całego turnieju. Finlandia jest w grupie B z Polską i Bahamami.
