NBA: Wrócił dawno zapomniany gracz. Czekał na to ponad 1000 dni!

Lonzo Ball znów na parkiecie NBA!

26-letni Ball swój ostatni mecz rozegrał w styczniu 2022 roku. Potem zmagał się z kolejnymi problemami zdrowotnymi, które ciągle opóźniały jego powrót. Kłopoty z lewym kolanem, które wymagały łącznie aż trzech operacji, w pewnym momencie wywołały nawet obawy, że rozgrywający – trochę już przez fanów zapomniany – może już nigdy nie wróci do koszykówki. Na całe szczęście tak się nie stało, a Ball został w środę powitany gromką owacją kibiców w hali United Center.

Zawodnik wybrany z drugim numerem draftu w 2017 roku mógł zagrać tylko 15 minut zgodnie z przedmeczowymi założeniami, ale w tym czasie zdołał pokazać się z dobrej strony. Niedługo po wejściu na boisko z ławki rezerwowych trafił za trzy z rogu, a w całym meczu uzbierał 10 punktów (4-6 z gry). Miał też kilka świetnych zagrań w defensywie.

Ball: Nigdy tego nie zapomnę

W ten sposób przypomniał więc fanom Byków, że przed kontuzjami był naprawdę wartościowym graczem. Otwarte pozostaje jednak pytanie, czy będzie w stanie wrócić do poziomu, jaki prezentował w pierwszej części sezonu 2021-22, a więc zaraz po przejściu do Chicago

– Czułem się znacznie lepiej, mogąc wybiec na parkiet, a nie tylko obserwować mecz. Trudno mi ubrać w słowa emocje, jakie mi towarzyszyły. To moment, którego zdecydowanie nigdy nie zapomnę – mówił Ball po spotkaniu, cytowany przez ESPN. – Nie mam już tego samego ciała, z którym zaczynałem. Jednak uważam, że wciąż mogę być na boisku produktywny i efektywny. To dlatego cały czas staram się wrócić do gry – dodał.

Ball zdradził też, że w trakcie gry nie odczuwał żadnych problemów i przede wszystkim nie myślał o kolanie, co jest bardzo pozytywnym sygnałem. Bulls będą jednak monitorować rozgrywającego. W czwartek sprawdzą, jak kolano zareagowało na zwiększone obciążenie.

Trener Billy Donovan już zapowiedział zresztą, że 26-latek będzie miał w czwartek tylko lekki trening, natomiast plan jest taki, aby Lonzo ponownie wybiegł na parkiet w piątkowym starciu z Cleveland Cavaliers, które dla Byków będzie ostatnim przedsezonowym sprawdzianem.