Początek pięknej podróży
George Walker Bush jest prezydentem USA, w kinach króle druga część “Władcy Pierścieni”, zespół “Evanescence” podbija listy przebojów utworem “Bring Me To Life”, a w Polsce telewizja TVN rozpoczyna nadawanie serialu obyczajowego “Na Wspólnej” – tak wyglądał świat, gdy w sierpniu 2003 roku Luis Felipe Scolari postanowił dać szansę pewnemu nastolatkowi z Madery – Crisitano Ronaldo.
Wychowanek Sportingu pojawił się na murawie Estadio Municipal (Braga) w 46. minucie towarzyskiego meczu z Kazachstanem. Gospodarze wygrali 1:0 po golu Simao Sabrosy, a CR7 w chwili debiutu miał dokładnie 18 lat, sześć miesięcy i pięć dni. Warto również dodać, że najmłodszym debiutantem w historii reprezentacji Portugalii w dalszym ciągu pozostaje Paulo Futre, który w meczu z Finlandią (5:0, wrzesień 1983 roku) miał 17 lat, sześć miesięcy i 24 dni.
Mistrzostwa Europy
Pierwsze mistrzostwa Europy w karierze Cristiano Ronaldo to Euro 2004 rozgrywane w jego ojczyźnie. Portugalczycy dotarli do finału, w którym niespodziewanie ulegli rewelacyjnej Grecji prowadzonej przez Otto Rehhagela (0:1). Pięciokrotny zdobywca Ligi Mistrzów zakończył swój udział w tamtym turnieju z dwoma golami oraz asystą. Debiutanckie trafienie przypadło na grupową porażkę z Grekami (1:2). Z kolei druga bramka i pierwsza asysta to półfinał z Holandią (2:1).
W 2016 roku Ronaldo poprowadził Portugalię do upragnionego mistrzostwa Europy. Podopieczni Fernando Santosa po dogrywce pokonali gospodarzy – reprezentację Francji (1:0). Ronaldo na francuskiej ziemi zdobył trzy bramki oraz zanotował dwie asysty (Węgry, Walia).
Nie jest żadną tajemnicą, że Portugalczycy cudem wyszli z grupy, ponieważ dzięki nowym zasadą wprowadzonym przez UEFA, w 1/8 finału mogły również wystąpić cztery najlepsze zespoły z trzecich lokat. Jakby tego było mało, ekipa Santosa dopiero po dogrywce pokonała Chorwację, a w ćwierćfinale Polskę po rzutach karnych.
Późniejsi triumfatorzy zdołali rozstrzygnąć kwestie awansu w regulaminowym czasie gry dopiero w półfinale (3:0 z Walią). Niektórzy kibice uparcie twierdzą, że Portugalia to jeden z najsłabszych mistrzów w XXI wieku.
Ikonicznym momentem tamtych mistrzostw było wsparcie kapitana, który wspólnie z Santosem dyrygował Portugalczykami przy linii bocznej. Przypomnijmy, że Cristiano doznał kontuzji w 25. minucie finału. Dimitri Payet podczas próby odbioru piłki sfaulował Ronaldo, a ten ze łzami w oczach opuścił murawę Stade de France na noszach.
Wszystko wskazuje na to, że ostatnim Euro w karierze byłego piłkarza Manchesteru United będzie turniej rozgrywany w Niemczech. Portgualczycy odpadli w 1/4 finału, ponieważ w serii rzutów karnych lepsza okazała się Francja. Ronaldo jeszcze po wygranej ze Słowenią (1/8 finału, rzuty karne) wypowiedział się na temat swojej przyszłości. – To moje ostatnie Euro. Z pewnością. Nie jestem jednak z tego względu poruszony. Porusza mnie entuzjazm. Było mi przykro z powodu fanów. Zawsze będę dawał z siebie wszystko dla tej koszulki. Nieważne, czy trafiam, czy nie. Będę to robił przez całe życie. Trzeba brać odpowiedzialność – podkreślił zawodnik Al-Nassr.
Rekordy CR7 związane z ME:
Najwięcej meczów rozegranych na mistrzostwach Europy – 30 (Euro 2004, Euro 2008, Euro 2012, Euro 2016, Euro 2020, Euro 2024)
Najwięcej bramek zdobytych na mistrzostwach Europy (jeden turniej) – 5 (Euro 2020)
Najwięcej bramek zdobytych na mistrzostwach Europy – 14 (Euro 2004, Euro 2008, Euro 2012, Euro 2016, Euro 2020)
Najwięcej turniejów finałowych EURO – 6 (Euro 2004, Euro 2008, Euro 2012, Euro 2016, Euro 2020, Euro 2024)
Największa liczby asyst w historii mistrzostw Europy – 8 (Euro 2004, Euro 2008, Euro 2012, Euro 2016, Euro 2020, Euro 2024)
Mistrzostwa świata
Cristiano Ronaldo rozpoczął swoją przygodę z mundialami w 2006 roku w Niemczech. Portugalczycy ostatecznie zajęli czwarte miejsce po porażce z gospodarzami (1:3). Czwarta lokata to najlepszy wynik byłego zawodnika Juventusu na przestrzeni wszystkich mundiali, w których wziął udział.
Cztery lata później podopieczni Carlosa Queiroza musieli uznać wyższość późniejszych triumfatorów – Hiszpanów. W 2014 roku mundialowy szał ogarnął Brazylię, a Portugalia nie zdołała przebrnąć przez fazę grupową. Natomiast w Rosji Ronaldo i spółka nie sprostali Urugwajowi. Z kolei w 2022 roku Nawigatorów poskromił czarny koń z Maroka.
Rekordy CR7 związane z mistrzostwami świata (bierzemy pod uwagę tylko portugalskich zawodników):
Najwięcej spotkań na mistrzostwach świata – 21 (2006, 2010, 2014, 2018, 2022)
Pozostałe rekordy Cristiano Ronaldo w narodowych barwach:
Najwięcej strzelonych goli – 130
Najwięcej rozegranych spotkań – 212
Najmłodszy zawodnik, który osiągnął 100 występów – 27 lat, 8 miesięcy i 11 dni (16 października 2012)
Najwięcej hat-tricków – 10
Dwukrotne zdobycie czterech bramek w jednym spotkaniu
Najdłuższa kariera reprezentacyjna
