Płaczący Jose
Tak samo jak teraz stawką był awans do finału Ligi Europy. I tak samo jak będzie w tym sezonie rewanż odbył się w Leverkusen. Roma jechała z zapasem jednego gola, którego na Stadio Olimpico strzelił Cesare Bove. Zalety z posiadania skromnej zaliczki mogły przykryć wady wynikające z licznych kontuzji, ale od czego był on. Geniusz, szarlatan, manipulator, taktyk, mistrz w znajdowaniu dróg i uświęcaniu środków prowadzących do celu. Krótko mówiąc – Jose Mourinho.
Napisać, że ustawił Romę ultra defensywnie, to napisać półprawdę. Kazał jej stanąć murem przed bramką Rui Patricio. I tak od pierwszej do 98 minuty, bo długich 8 zostało doliczonych. Im bliżej końca, tym ta obroną wyglądała bardziej desperacko i prymitywnie. Goście kopali po autach, tylko na tyle ich było stać. Gospodarze trzymali piłkę przez ponad 72 procent czasu, wykonali 3 razy więcej podań, oddali 23 strzały. Ale muru nie skruszyli.
Z tamtego meczu pozostał jeszcze w pamięci obraz płaczącego ze wzruszenia Mourinho, który wprawdzie w opłakanym stylu, ale awansował do swojego 6. finału europejskich pucharów. W ten sposób dał odpór wszystkim krytykom. A czas działa na jego korzyść i uniewinnia jako mordercę współczesnego futbolu, rzecz jasna – futbolu rozumianego jako widowisko dla mas. Bo jeśli ktoś taki jak Ancelotti, czyli pod każdy względem antyteza Mourinho, skopiował jego filozofię, to dlaczego piętnować i odsądzać od czci i wiary oryginał? Być może po prostu czasami trener musi, inaczej się udusi. Każdy.
2 gole De Rossiego
Jeśli Daniele de Rossi, który Romie rozwinął skrzydła, będzie zmuszony w rewanżu, to też sięgnie po tę metodę. A jak okaże się skuteczna, to będzie opowiadał o heroizmie, poświęceniu i jedności i nikt mu nie podskoczy. Każdy będzie klepał po plecach.
To prawdopodobny scenariusz majowego półfinału. Bez względu na jego wynik i przebieg, trudno już nie docenić Romy. Tak w Serie A schowana do cienia, tak brutalnie strącana do klasy średniej, w Europie znajduje się bardziej na widoku niż większe włoskie firmy. W ostatnich 7. sezonach już po raz 5. (a 4. z rzędu) wspięła się na poziom półfinałów. W 2022-23 wyeliminowała Bayer w Lidze Europy (1:0 i 0:0), w 2021-22 pokonała Leicester w Lidze Konferencji (1:1 i 1:0), w 2020-21 przegrała Manchesterem United w Lidze Europy (2:6 i 3:2), w 2017-18 nie dała rady Liverpoolowi w Lidze Mistrzów (2:5 i 4:2).
Teraz droga do Dublina wiedzie przez Leverkusen, gdzie piłkarz De Rossi strzelił kiedyś 2 gole w Lidze Mistrzów. Mecz zakończył się remisem 4:4. I powtórki takiego widowiska sobie życzmy.
